†  In memoriam  
Drs. Willem H.F.M. Franken – uitgever (1947-2005)
 
Op 4 december 2005 overleed geheel o­nverwacht Willem Franken, uitgever te Tilburg, op 58-jarige leeftijd.
Hij leidde sinds 1980 Uitgeverij De Ster in Breda en later Uitgeverij Sigma in Tilburg, uitgeverijen die zich toeleggen op het uitgeven van spirituele literatuur. Van de talrijke auteurs op de Fondslijst van zijn uitgeverij is de naam van Jacob Lorber het bekendste geworden.
Mede dankzij de toewijding en inzet van Willem Franken zijn nu vrijwel al de geschriften van Lorber in het Nederlands gedrukt en uitgegeven door Uitgeverij De Ster, een grandioze prestatie !

Het gedachtegoed van Swedenborg droeg Willem een warm hart toe, zoals blijkt uit de volgende reeks publicaties van en over Swedenborg die hij uitgegeven heeft:
1994 – Anglaya Heinschel – Getuigen van het leven aan gene zijde.
1995 – Wilson van Dusen – Over de aanwezigheid van geesten bij waanzin.
1996 – Swedenborg – o­ntwaken na de dood.
1997 – Gollwitzer – De mens als man en vrouw.
1998/99 – Swedenborgiana – tijdschrift voor Swedenborg publikaties.
2001 – Swedenborg – Hemel en Hel.
2003 – Swedenborg – Hemelse verhalen over de echtelijke liefde.

Beide laatste titels zijn gezamenlijke uitgaven van Uitgeverij Sigma en het Swedenborg Boekhuis.
Wij waren van plan in het voorjaar van 2006 de nieuwe Nederlandse vertaling van Swedenborgs ‘Hemelse verhalen over Ware Christelijke Religie’ gezamenlijk uit te geven.
Ook de grote biografie: ‘Het Swedenborg Epos’, waarvan u de voorpublicatie in Swedenborgiana heeft kunnen volgen, stond op het drukprogramma in het najaar 2006.
Helaas moeten deze plannen nu worden gewijzigd.
Dat zal niet meevallen, want van de tientallen uitgevers die in de afgelopen 15 jaren door Swedenborgiana werden benaderd voor het uitgeven van titels van of over Swedenborg, was het alleen Willem die belangstelling had en ook daadwerkelijk publiceerde.
Zijn inzicht, ervaring en medewerking bij de verspreiding van Swedenborgs werken in het Nederlandstalige zullen worden gemist.

Willem Franken is geliefd bij de vele schrijvers, auteurs en kunstenaars die hij in zijn fonds opgenomen heeft, en talrijke lezers heeft hij verblijd met prachtige boeken.
Hij was een unieke uitgever, ik ben hem dankbaar.
Moge de Heer zijn goede werken gedenken.
 
Guus Janssens
Swedenborg Boekhuis
Internet www.swedenborg.nl